La metrología legal juega un papel central para garantizar la equidad, la transparencia y la precisión en el comercio. Establece los requisitos legales para los instrumentos de medición y las mediciones, de modo que tanto los consumidores como las empresas puedan confiar en la precisión de los dispositivos utilizados. Un componente importante de la metrología legal es el concepto de clases de precisión, que define el margen de error permitido y la precisión de los instrumentos de medición.

¿Qué son las clases de precisión?

Las clases de precisión se utilizan para clasificar los instrumentos de medición según su precisión y los errores máximos permitidos (MPE) bajo condiciones específicas. Esta clasificación garantiza que los dispositivos como balanzas, sistemas de dispensación de combustible o medidores de electricidad, que se usan en el comercio, cumplan con estándares consistentes de precisión.

Las clases de precisión ayudan a clasificar las balanzas de la siguiente manera:

• Determinan qué tipo de balanza es adecuada para ciertas aplicaciones.
• Establecen los márgenes de tolerancia que deben considerarse al verificar la balanza.

Clases de precisión para balanzas no automáticas

La Directiva de la UE 2014/31 define las llamadas clases de precisión. Las unidades de masa y peso permitidas son:

• Unidades SI: Kilogramo, microgramo, miligramo, gramo y tonelada
• Unidades británicas: Onza troy (para pesar metales preciosos)
• Otras unidades: Quilate (para pesar piedras preciosas)

Para que una balanza pueda ser asignada a una clase de precisión específica, debe cumplir con ciertos criterios. La clasificación se realiza en función de dos aspectos:

1. El número de intervalos de la escala (n): Esto se refiere a la relación entre la capacidad de la balanza y su unidad más pequeña legible, es decir, su resolución, que también se llama división. Sin embargo, la legislación en la Directiva de la UE 2014/31 se refiere al número de valores de verificación (n).
2. El valor de verificación (e): Es el intervalo de peso más pequeño que se puede utilizar para la determinación del precio basado en el peso con una balanza específica en un contexto comercial.

¿Qué es el valor de verificación (e)?

En las balanzas no automáticas, el valor de verificación (e) es el paso de división más pequeño permitido legalmente y técnicamente posible para la balanza. En otras palabras, determina el peso más pequeño que la balanza puede medir de manera fiable.

The verification scale interval (e) is given in the same unit of measurement as the weight value (for example, grams, kilograms, i.e. the SI units mentioned above). A scale with a verification scale interval (e) of 1 gram would, for example, round weights to the nearest whole gram. A scale with a verifitication value of 0.01 grams, on the other hand, could measure weights to the nearest hundredth of a gram.

Clases de precisión: una categorización crucial para las balanzas no automáticas

Las siguientes clases de precisión, basadas en el valor de verificación (e), han sido establecidas por el legislador dependiendo de los requisitos y el propósito de uso de la balanza:

1. Clase I: especial. Estas balanzas son especialmente precisas y se utilizan para mediciones exactas en laboratorios o aplicaciones especiales. El valor de verificación (e), es decir, la unidad de peso más pequeña que la balanza puede medir, es de al menos 0,001 gramos.
2. Clase II: fina. Estas balanzas tienen una precisión ligeramente inferior a la clase I, pero siguen siendo precisas. El valor de verificación (e) puede variar entre 0,001 gramos y 0,05 gramos.
3. Clase III: media. Estas balanzas se utilizan en entornos comerciales como tiendas o supermercados. Son menos precisas que las de la clase II, pero siguen siendo suficientemente exactas para el uso comercial. El valor de verificación (e) puede variar entre 0,1 gramos y 2 gramos.
4. Clase IIII: ordinaria. Estas balanzas se usan para mediciones de precisión gruesa, donde no se requiere una alta precisión. El valor de verificación (e) es de al menos 5 gramos.

A continuación, se muestra una tabla con las clases de precisión, el número de intervalos de la escala (n) y el valor de verificación (e).

Clase	Intervalo de escala de verificación (e) = Peso más pequeño que la balanza puede medir	Alcance mínimo (Mín)	n = ((Max)/(e)) = Capacidad / Legibilidad
		valor mínimo	valor mínimo	valor máximo
I	0,001 g ≤ e En términos simples: ≥ 1 mg	100 e	50 000	-
II	0,001 g ≤ e ≤ 0,05 g En términos simples: 1 to 50 mg	20 e	100	100 000
	0,1 g ≤ e En términos simples: ≥ 100 mg	50e	5 000	100 000
III	0,1 g ≤ e ≤ 2 g En términos simples: 0,1 to 2 g	20e	100	10 000
	5 g ≤ e En términos simples: ≥ 5 g	20e	500	10 000
IV	5 g ≤ e En términos simples: ≥ 5 g	10e	100	1 000

Explicación de las clases de precisión con un ejemplo

Clase de precisión I

Las balanzas analíticas son un tipo especial de balanza que generalmente se utiliza en laboratorios o centros médicos. Se emplean para medir la masa o el peso de sustancias u objetos con alta precisión. Estas balanzas están diseñadas para realizar mediciones muy exactas y a menudo pueden medir hasta varios decimales.

Si queremos calcular el número de intervalos de la balanza (n), en este caso, el rango de pesaje de 120 gramos sería la capacidad y la legibilidad se mantiene en 0,0001 gramos.

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 120/0,0001 obtenemos el resultado de 1.200.000. Por lo tanto, esta balanza pertenece a la clase de precisión 1.

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Clase de precisión II

Una balanza de precisión es un dispositivo de medición que se utiliza para medir el peso o la masa de un objeto o sustancia con alta precisión. Las balanzas de precisión se utilizan comúnmente en laboratorios y entornos industriales donde las mediciones exactas son cruciales.

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 500/0,001 obtenemos el resultado de 500.000. Por lo tanto, esta balanza pertenece a la clase de precisión 2.

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Clase de precisión III

Las balanzas de precisión III se utilizan comúnmente para mediciones comerciales de productos como metales preciosos, piedras semipreciosas, animales, ropa, correos y vehículos. Estas balanzas están diseñadas para cubrir una amplia gama de aplicaciones, incluyendo usos comerciales generales que requieren una precisión media.

Para las balanzas de esta clase, la legibilidad (e) normalmente se encuentra entre 0,1 g y 2 g, y la capacidad de la balanza puede variar en consecuencia.

Si calculamos el número de intervalos de la balanza (n), por ejemplo, para una balanza con una capacidad máxima de 3000 gramos y una legibilidad de 0,1 gramos, usamos la fórmula:

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 3000/0,1 obtenemos el resultado de 30.000. Sin embargo, debido a las restricciones legales, el número de intervalos de la balanza está limitado a 10.000. Por lo tanto, esta balanza pertenece a la Clase de precisión III.

Para capacidades mayores y cargas más pesadas (por ejemplo, para balanzas de ganado o vehículos), si la legibilidad (e) es de 1 gramo, calcularíamos el número de intervalos de la siguiente manera:

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 5000/1 obtenemos el resultado de 5.000. Esto también cumple con las especificaciones para la Clase de precisión III.

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Clase de precisión IV

Las balanzas de precisión IV se utilizan comúnmente para controles de peso en el tráfico, como las balanzas para ejes. Estas balanzas se emplean para pesar vehículos, incluidos camiones y maquinaria grande, donde las mediciones precisas son importantes, pero no se requiere la mayor precisión.

Para las balanzas de esta clase, la legibilidad (e) normalmente varía entre 5 g y 0,1 g, con un valor mínimo para el número de intervalos de la balanza (n) de 100 y un valor máximo de 1.000.

Ejemplo con una capacidad de 10.000 g (10 kg) y una legibilidad de 20 g:

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 10.000 / 20 obtenemos el resultado de 500. Por lo tanto, esta balanza pertenece a la Clase de precisión IV.

Ejemplo con una capacidad de 10.000 g (10 kg) y una legibilidad de 50 g:

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 10.000 / 50 obtenemos el resultado de 200. Esta balanza también pertenece a la Clase de precisión IV, ya que el valor de n se encuentra dentro del rango permitido de 100 a 1.000.

Ejemplo con una capacidad de 20.000 g (20 kg) y una legibilidad de 100 g:

Con la fórmula n = ((Max)/(e)) = 20.000 / 100 obtenemos el resultado de 200. Esta balanza también pertenecería a la Clase de precisión IV.

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